银是人类历史上最早被发现和使用的金属之一，其发现和利用的历史可以追溯到大约5000至6000年前。以下是银在历史上被人类发现和利用的几个关键点：
早期发现与使用：据史料记载，中国发现和使用白银已有4000多年的历史，最早可以追溯到夏商时期[2]。在古代，银因其稀有性和美观性被用于制造银器、首饰等[1]。
货币功能：自明代始，白银因其币值稳定、易于携带等特点，被作为货币广泛流通[4]。在欧洲，白银也因其价值被广泛认可并作为货币使用[11]。
工业与技术应用：银因其良好的导电性和导热性，在工业和技术领域有广泛应用，如电子、摄影和医疗设备等[12]。
社会与文化影响：白银的流通和使用对历史朝代更迭和社会运动有着推动作用[13]。同时，银器也是人类文明的历史见证，其制作与应用已有数千年历史[14]。
开采与贸易：白银的开采和贸易在全球经济和文化中占有重要地位。例如，16世纪经济全球化开端之时，东方与西方普遍存在货币是财富形态的观念，获得金银的途径是开采金银矿和对外贸易[9]。
综上所述，银不仅因其独特的光泽和稀有性而珍贵，而且在全球经济和文化中占有重要地位，其发现和利用对人类历史产生了深远的影响。