契丹族的手工艺品之所以被北宋《袖中锦》评为“天下第一”，主要基于以下几个原因：
契丹鞍的卓越品质：根据《骨董琐记全编》引述《袖中锦》的内容，契丹鞍因其精湛的工艺和实用性被赞誉为“天下第一”。来源。
契丹族的工艺技术：契丹族的手工艺品在制作上展现了极高的工艺水平，这不仅体现在马具制造上，还包括其他工艺品。他们的工艺技术在当时被认为是非常先进和精细的。
文化和经济的繁荣：辽朝时期，契丹族在汉族影响下，逐步发展了农业生产，并出现了工商业的繁荣。这种经济和文化的发展为手工艺品的制作提供了良好的环境和条件。来源。
契丹族的创新和独特性：契丹族的手工艺品不仅在技术上精湛，而且在设计和创新上也具有独特性，这使得它们在当时的工艺品中独树一帜。
综上所述，契丹族的手工艺品因其卓越的品质、精湛的工艺技术、文化和经济的繁荣背景以及创新和独特性，被北宋《袖中锦》评为“天下第一”。