爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》被认为是第一部“现代”历史著作，主要基于以下几个原因：
启蒙思想的体现：吉本的著作体现了启蒙时代的思想，反对暴君专制，宣扬自由平等，建立新的社会秩序等思想，这些都是具有启蒙意义的[1]。他无情地揭露了罗马政治的腐败，对暴君和专制统治进行了批判。
历史解释的新视角：吉本的理论解释了罗马帝国的衰落是因为基督教的兴起以及传统罗马价值观和自由的相应衰落。他还认为罗马人在军事上变得过于软弱并且过于依赖雇佣军[1]。
学术研究的严谨性：从学术史上看，现代历史学要求对历史事件进行严谨的分析和解释，吉本的著作符合这一要求，他不仅叙述历史，还深入分析了罗马帝国衰亡的多重原因[3]。
跨学科的研究方法：吉本在撰写《罗马帝国衰亡史》时，运用了跨学科的研究方法，涉及政治、经济、社会、文化等多个领域，这种全面的历史分析是现代历史学的特点之一[4]。
历史叙述的客观性：吉本力求在叙述中保持客观，尽管他个人对某些历史事件和人物有明确的喜好和厌恶，但他努力以客观的态度呈现历史事实[5]。
综上所述，爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》因其深刻的启蒙思想、新颖的历史解释视角、严谨的学术研究、跨学科的方法论以及客观的历史叙述，被认为是第一部“现代”历史著作。