《草原帝国》这本书将匈奴、鲜卑、突厥和蒙古等民族视为一个整体进行研究的方法主要体现在以下几个方面：
地理范围：书中将活跃于欧亚草原的这些民族合并为一个“草原帝国”进行研究，覆盖从人类文明产生初期直至清朝乾隆年间的历史[1]。
历史连贯性：作者通过这些民族在草原上的迁徙和活动，串联起不同文明之间的互动历史，强调了这些民族在历史进程中的连续性和互动性[1][3]。
文化和经济类型：书中以塞种人、匈奴人、哥特人、突厥人和蒙古人等为代表来观察游牧文化的总体面貌，并显示各族牧民的独特身影，同时强调了游牧与农耕两大经济文化类型的互动[3]。
政治和军事视角：书中探讨了这些民族与中原王朝之间的政治和军事关系，如匈奴与汉朝、突厥与唐朝的关系，以及清朝如何统一蒙古和准噶尔[2]。
历史贡献和影响：书中强调这些民族虽然很多已消失在历史的尘埃中，但他们的历史贡献和影响已然融入中华民族大家庭中[10]。
综上所述，《草原帝国》通过将这些民族放在一个更广阔的地理、历史和文化背景下进行研究，展现了他们作为一个整体在历史发展中的作用和影响。这种方法有助于我们更全面地理解这些民族的历史地位和贡献。