乐山大佛的螺髻部分后来镶嵌上去而不是直接从山体上凿出的原因主要有以下几点：
技术与结构保护：根据搜索结果中的信息，大佛的整体是依山而建，而螺髻等部分结构则是后期添加的[1]。这种设计可能是为了保护大佛的结构，避免因山体的自然风化和侵蚀导致螺髻部分损坏。
排水功能：乐山大佛头顶的螺髻石不仅是装饰，还具有实际的排水功能。螺髻上的花纹有助于引导雨水流下，保护大佛不受水害[2]。
易于维护和修复：螺髻部分以石块逐个嵌就，这样的设计使得在大佛需要维护和修复时，可以单独更换损坏的螺髻，而不需要对整个山体进行大规模的修改[3]。
艺术表现：螺髻的镶嵌方式可能也是出于艺术表现的考虑，使得大佛的发髻与头部看起来浑然一体，增加了大佛的艺术美感[4]。
材料与施工便利性：考虑到乐山大佛是由红砂岩雕刻而成，这种岩石质地疏松且容易风化，直接在山体上凿出螺髻可能较为困难，而镶嵌的方式则可以更好地控制施工过程和成品的质量[5]。
综上所述，乐山大佛螺髻部分后来镶嵌上去的设计，既考虑了结构保护和排水功能，也兼顾了艺术表现和施工便利性。参考来源包括维基百科、搜狐新闻等[1][2][3]。