“专制君主”（希腊语：δεσπότης，罗马化：despotēs）在拜占庭帝国的贵族等级中是一个尊贵的宫廷头衔。这一头衔最初的含义约等于英语中的“lord”或“master”，表明其持有者是一位领主或主人。随着时间的推移，“专制君主”这一头衔的地位逐渐提升，在拜占庭中后期成为了一种特殊的贵族称号及宫廷头衔。它与统治特定的领地无关，而是一种代表权力和威望的称号。在某些时期，这一头衔的地位仅次于皇帝，甚至在某些王朝中，它的地位被提升到了仅位于皇帝之下，高于其他所有贵族头衔。例如，在阿莱克修斯一世创造“至尊者”头衔后，凯撒被弱化为第三重要，而曼努埃尔一世创造“专制君主”后，凯撒只能排在第四位。因此，“专制君主”在拜占庭贵族等级中占据了极高的地位，象征着接近皇帝的巨大权力和影响力。