历史上一些非暴力革命能够成功，而武装起事常常失败的原因可以从以下几个方面进行分析：

1. 内部团结与外部支持：非暴力运动可能强化抵抗组织内部的团结，并瓦解政权的支持者，使他们对统治政权产生不满甚至互相冲突。这种内部的团结和外部的支持对于非暴力运动的成功至关重要。来源

2. 广泛的民众参与：“3.5%定律”表明，如果有超过3.5%的人口参与非暴力运动，就更能带来重大的政治变革。这显示了非暴力运动成功的机率是武装暴力的两倍。来源

3. 减少冲突、暴力和牺牲：非暴力抗争研究的目的之一是尽量减少冲突、暴力和牺牲，这使得非暴力运动更有可能获得国际社会的支持和同情。来源

4. 顺应人心与道德力量：非暴力运动的成功，取决于人性中两种力量的对抗——统治者有枪但悖逆人心，而抗争者没有枪但顺应良心，最终可能使持枪的手颤抖、放下。来源

5. 瓦解统治者的权力基础：非暴力抗争通过瓦解统治者的权力基础来达到迫使对方接受自己一方的意志，而不是通过直接造成肉体伤害。来源

6. 武装起事的局限性：武装起事常常因为无视社会结构和民众的实际需求而失败，如国民党的政治失败所示，激进的社会革命性质的政策结合以异常激烈的暴力手段，虽然可以争取到少部分贫苦农民，但却因为无视中国是一个小资产阶级占多数的国家而失败。来源

综上所述，非暴力革命之所以能够成功，很大程度上是因为它们能够动员广泛的民众参与、减少冲突和牺牲、顺应人心和道德力量，以及通过非暴力手段瓦解统治者的权力基础。而武装起事则常常因为其局限性和激进性而失败。