关羽的形象从历史人物演变为民间信仰中的神祇，是一个复杂而漫长的过程，涉及历史、文化、宗教和政治等多个方面。以下是关羽形象演变的几个关键点：

1. 历史人物到文化英雄：关羽，字云长，是三国时期蜀汉的名将，以勇猛善战、忠诚守信著称。历史上的关羽因其英勇与忠诚的事迹，如白马之围、过五关斩六将等，逐渐在民间传说中被赋予了英雄色彩¹²。

2. 文学作品的影响：罗贯中的《三国演义》将关羽塑造为具有凛然气节的民族英雄形象，进一步强化了关羽在民间的崇高地位。在文学作品中，关羽被描绘为手持青龙偃月刀、身傍赤兔马的武人形象，这些元素成为了关羽形象的重要组成部分³⁴。

3. 宗教与信仰的融合：关羽的形象在民间逐渐被赋予了更广泛的宗教属性，成为军队士兵的保护神，甚至在商业群体中成为了象征诚信与义气的财神。关羽的崇拜与佛教、道教等宗教传统相融合，晋升为佛教的伽蓝神之一⁵⁶。

4. 封建统治者的推崇：从宋代关羽赐额封王，到明代关羽被尊为武圣，与孔子齐名，关羽崇拜被封建社会的统治者纳入国家祀典，在形式上肯定了关羽崇拜，也是统治者对民间宗教的控制和利用⁷⁸。

5. 民间传说与神话的塑造：关羽的形象在民间传说中不断被神话，融合了种种传说和想象，历朝历代的踵事增华，反映了人们不同的伦理观念和价值取向⁹。

6. 现代媒体的传播：在现代，关羽的形象通过电影、戏剧、游戏等多种形式被广泛传播，进一步加深了关羽在民间信仰中的地位¹⁰。

综上所述，关羽从历史人物到民间信仰中的神祇的演变，是一个由个人英雄事迹、文学作品塑造、宗教信仰融合、封建统治者推崇以及民间传说神话共同作用的结果。这一过程不仅反映了关羽个人形象的丰富性，也体现了中国传统文化的深厚底蕴和民间信仰的多样性。