楔形文字是苏美尔文明的独创，起源于约公元前3200年左右，最初由苏美尔人在底格里斯河和幼发拉底河流域（两河文明时期）发明[1]。这种文字最初用于记录商业和行政事务，后来扩展到法律、宗教和文学等领域[2]。楔形文字对西亚许多民族语言文字的形成和发展产生了重要影响，包括巴比伦、亚述、赫梯等文明[3]。随着文化的传播，两河流域其他民族也采用了这种文字，公元前1500年左右，楔形文字已成为当时国家交往通用的文字体系[4]。
楔形文字对后世的影响深远。首先，它使古代美索不达米亚文明得以记录、保存和传播，对理解古代世界历史具有重要意义[5]。其次，楔形文字的破译为现代人开启了了解古代美索不达米亚世界的大门，改变了人们对世界历史和自身的理解[6]。此外，楔形文字对后来的书写系统也产生了影响，例如对赫梯文明的文字和书写系统产生了深远的影响[7]。楔形文字的发现和研究，让西方人开始重新审视自己的文化起源，重新认识古代文明[8]。
综上所述，楔形文字不仅在美索不达米亚文明中发挥了重要作用，而且对后世的文化、历史研究和书写系统的发展产生了深远的影响。