吴廷琰在越南历史中扮演了重要且复杂的角色。他是越南共和国（南越）的第一任总统，从1955年到1963年在位。根据搜索结果，以下是吴廷琰在越南历史中的几个关键角色：
政治领导人：吴廷琰是越南共和国的首位总统，他的政治决策和领导对南越的发展和越南战争的进程有着深远的影响。维基百科
反共政策的执行者：吴廷琰政府实施了一系列反共政策，包括对越共的打击和对南越内部的政治清洗。维基百科
国际关系的塑造者：吴廷琰在日内瓦会议上坚持“一个越南”的原则，反对将越南一分为二的主张，并拒绝在停火协议上签字。关键评论网
社会改革的推动者：在他的统治期间，吴廷琰推动了一些社会改革，包括土地改革和宗教自由政策。维基百科
争议性人物：吴廷琰的统治也充满了争议，包括其家族的腐败问题和对人权的侵犯，这些问题最终导致了他的政权丧失了国内外的支持。维基百科
吴廷琰的角色和影响是多面的，他的政策和行为对越南的历史产生了深远的影响，直至今日，他的评价仍然是一个复杂且有争议的话题。