须德海是如何从一个浅水湾变成今天的艾瑟尔湖的，其过程主要归功于荷兰的一项重大工程。1932年，荷兰政府建成了长29公里、宽90米、高出海平面7米的堤坝阿夫鲁戴克大堤（Afsluitdijk），这条堤坝将须德海与外海完全隔离，分为咸水的瓦登海和淡水的艾瑟尔湖两部分[1]。通过不断将湾内的海水排出并引入淡水，经过数年的蓄淡排咸，艾瑟尔湖逐渐由咸水湾变成了淡水湖[2]。艾瑟尔湖的水源主要来自附近江河，并通过大坝排到瓦登海，长年累月的隔离使得艾瑟尔湖的水不再咸，周边生态环境也得到了极大的改善[3]。这一工程不仅改变了须德海的水域性质，还对当地的生态环境和经济发展产生了深远的影响。