隋炀帝在608年开通的永济渠对中国历史产生了深远的影响。以下是几个关键点：
促进了南北交通和经济交流：永济渠作为隋唐大运河的重要组成部分，连接了黄河、海河两大水系，加强了中原地区与河北、辽东地区的经济和文化交流[1]。它极大地改善了黄河、淮河、长江之间的水上交通，为南粮北运提供了便利[2]。
加强了中央集权：永济渠的开通有助于隋炀帝加强对东南地区的控制，从而加强中央集权[2]。
军事战略意义：永济渠的开通对于隋朝的军事行动，尤其是对高句丽的战争，具有重要的战略意义。它为军事行动提供了物资运输的便利[5]。
文化发展：作为北方水上交通的大动脉，永济渠对古代中国政治、经济、文化的发展发挥了极为重要的作用[3]。
对后世的影响：隋炀帝开凿的运河为后来的京杭大运河奠定了基础，对中国的水运和经济发展产生了长远的影响[7]。
综上所述，永济渠的开通不仅在当时促进了经济的发展和加强了中央集权，而且对后世的交通、经济乃至文化都有着深远的影响。隋炀帝的这一举措，虽然在当时可能因劳民伤财而备受争议，但从历史的角度来看，它对中国历史的发展具有不可忽视的重要性。