荀爽劝李膺在乱世中明哲保身的原因，根据搜索结果中提供的信息，可以总结如下：
名声过高可能招致祸害：荀爽担心李膺因为名声太高而遭到祸害。在东汉末年，党锢之祸导致许多士人因名声而受牵连，李膺作为其中之一，荀爽出于对李膺安全的考虑，劝其明哲保身[1]。
政治动荡和权力斗争：荀爽意识到当时的政治环境极其动荡，权力斗争激烈，李膺若过于显露，可能会成为政治斗争的牺牲品。荀爽通过书信劝李膺激流勇退，以保全自身[2]。
保护汉室和个人安全：荀爽本人淡泊名利，不愿与权臣合作，他加入刺杀董卓的计划，但事情未成就因病去世。他劝说董卓不要滥杀无辜，却眼见都城洛阳被一把火烧了，皇帝与臣民被迫迁都长安，一路死伤无数，尸横遍野。荀爽劝李膺保身，也是出于对汉室和个人安全的考虑[3]。
避免无谓的牺牲：荀爽可能认为在当时混乱的政治局势下，李膺若坚持己见，可能会遭遇不测，因此劝其屈节与世沉浮，以避免无谓的牺牲[4]。
综上所述，荀爽劝李膺在乱世中明哲保身，主要是出于对李膺个人安全的担忧，以及对当时政治动荡和权力斗争的深刻认识。他希望通过这种方式保护李膺，避免其成为政治斗争的牺牲品。
[1] 荀爽- 维基百科，自由的百科全书 [2] 史论| 黄坚：李膺和郭泰的相逢与殊途 - 网易 [3] 胜似帝王家：颍川荀氏凭什么这么牛？_百科TA说 [4] [PDF] 第四章軍政事務與為官處事建言的私書](http://rportal.lib.ntnu.edu.tw/bitstreams/eacb30fd-e7bf-477f-9ece-65218e94c7d8/download)