明朝时期的海禁政策之所以严格，主要基于以下几个原因：
国家安全和政治控制：明朝初期，海禁政策的实施主要是为了防止沿海地区的居民与海外势力勾结，威胁国家安全。明朝海禁_百度百科 此外，海禁政策也有助于政府控制海外贸易，确保税收和资源的集中管理。
对抗倭寇和海盗：随着倭寇和海盗的威胁增加，海禁政策变得更加严格，以减少他们与内地的联系和补给。明朝海禁_百度百科
经济和贸易控制：海禁政策允许明朝政府控制对外贸易，确保朝贡贸易的主导地位，同时限制民间私人贸易，以维护国家的经济利益。明朝海禁_百度百科
郑和下西洋的特殊性：尽管海禁政策严格，但郑和下西洋是官方组织的航海活动，其目的在于展示国威、加强与海外国家的联系以及进行朝贡贸易，并不与海禁政策相冲突。郑和下西洋与明朝的“海禁”政策相冲突吗？_百科TA说 郑和的航海活动实际上是在海禁政策框架内进行的，旨在推动官方的海外交流和贸易。
综上所述，明朝的海禁政策严格，主要是出于国家安全、政治控制、对抗海盗以及经济和贸易控制的考虑。郑和下西洋作为官方行为，在海禁政策的框架内进行，并未与之冲突，而是体现了明朝对外展示国力和控制海外贸易的意图。