司馬芝在处理劉節和劉勳的违法行为时表现出了坚持原则和不畏权贵的品质，因而获得了声誉。具体来说：
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处理劉節的违法行为：
- 司马芝在担任安阳典农中郎将时，发现劉節违法。他没有因为劉節的地位而退缩，而是向济南太守郝光上书告发劉節。郝光敬重司马芝，相信他的判断，于是下令让劉節代替王同从军。青州人因此称赞司马芝“以郡主簿为兵”。来源
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处理劉勳的违法行为：
- 司马芝升任广平县令后，面对征虏将军劉勳的宾客和子弟多次犯法的情况，他坚持依法办事。劉勳写信给司马芝，希望他能宽恕这些人，但司马芝回信表示，如果劉勳的宾客有罪，他将依法处理，不会因为劉勳的地位而有所偏私。来源
通过这些行为，司马芝展现了他的正直和勇气，不畏权贵，坚持法律面前人人平等的原则，因此获得了人们的尊敬和声誉。