参考资料

马克斯·韦伯认为宗教是造成东西方文化差距的重要原因，主要基于以下几点：

1. 新教伦理与资本主义精神：韦伯在其著作《新教伦理与资本主义精神》中提出，新教中的禁欲思想对现代西方资本主义发展起到了推动作用。新教伦理，特别是加尔文教派的教义，强调个人的职业成功和财富积累是获得上帝恩宠的外在标志，这种观念促进了资本主义精神的形成和发展。来源

2. 理性化过程：韦伯用“理性化”来描述导致西方宗教世界观解体并走向世俗文化的过程。这一过程涉及到西方社会在科学、法律、政治等领域的理性化发展，而东方社会则没有经历同样的理性化过程，导致了文化发展上的差异。来源

3. 宗教对经济活动的影响：韦伯认为宗教信仰对经济活动有着深远的影响。西方的宗教改革促进了资本主义的发展，而东方的宗教和文化背景则没有产生类似的影响，从而造成了东西方在经济发展上的差距。来源

4. 文化科学的社会政策与自然科学的差异：韦伯强调作为文化科学的社会政策与客观的自然科学之间最显著的差异，科学的出现与发展是西方文化的理性化最重要的一个构成部分。来源

综上所述，韦伯认为宗教信仰及其背后的伦理观念在东西方文化发展中扮演了关键角色，不同的宗教观念导致了不同的社会结构和经济发展路径，从而造成了东西方文化的差距。