苏联在冷战时期的生活水平与西方国家相比存在显著差距的原因可以从以下几个方面进行分析：

1. 经济体制差异：苏联实行的是计划经济体制，而西方国家主要是市场经济体制。计划经济在资源配置和生产效率方面存在一定的局限性，这限制了苏联经济的发展和人民生活水平的提高。市场经济体制则通过竞争和供求关系更有效地促进了经济的增长和创新[1]。

2. 军事开支：冷战期间，苏联和美国都进行了大规模的军事竞赛，苏联在军事上的开支巨大，这在一定程度上挤占了民生和福利的投入。相比之下，西方国家虽然也有军事开支，但整体经济规模更大，且部分国家通过国际合作分担了军事开支[2]。

3. 技术与创新：西方国家在冷战时期通过技术创新和工业革命保持了较高的生产力和经济增长。苏联虽然在某些领域如太空竞赛中取得了成就，但在民用技术方面相对滞后，影响了人民的生活水平[3]。

4. 国际贸易与合作：西方国家通过国际贸易和合作，能够更好地利用全球资源和市场，促进了经济的发展。苏联由于政治和意识形态的原因，在国际贸易中相对封闭，限制了其经济发展[4]。

5. 社会福利：尽管苏联在福利建设方面取得了成就，提高了人民生活水平，但相对于西方国家，其社会福利总体仍处于较低水平。西方国家的社会福利制度相对更加完善，为民众提供了更好的保障[5]。

6. 政治因素：苏联的政治体制较为集中，对经济和社会的控制较为严格，这在一定程度上限制了经济的活力和创新。西方国家的政治体制相对更加开放和民主，有利于经济和社会的发展[6]。

综上所述，苏联在冷战时期的生活水平与西方国家相比存在显著差距，主要是由于经济体制、军事开支、技术创新、国际贸易、社会福利和政治因素等多方面的原因。这些因素共同作用，导致了苏联在提高人民生活水平方面与西方国家的差距。

参考资料： [1] http://marxism.cass.cn/gwmszy/202408/t20240816_5772381.shtml [2] https://image.hanspub.org/Html/9750.html [3] http://sis.ruc.edu.cn/ch/syzyzy/syzygzplzw/aa091f25d9f840d889e54be91458f029.htm [4] https://baripedia.org/wiki/%E7%BE%8E%E5%9B%BD%E6%88%98%E5%90%8E%E7%A4%BE%E4%BC%9A%EF%BC%9A%E5%86%B7%E6%88%98%E4%B8%8E%E5%AF%8C%E8%A3%95%E7%A4%BE%E4%BC%9A [5] http://marxism.cass.cn/nzmzjxz/cef/cefzzylw/202401/t20240115_5728585.shtml [6] http://www.china.com.cn/opinion/think/2018-06/22/content_52996165.htm