格林定律和维尔纳定律对原始日耳曼语的音变产生了重要影响。格林定律(Grimm's law)描述了原始印欧语中的某些辅音在日耳曼语系语言中的变化,具体包括:
维尔纳定律(Verner's law)则解释了格林定律中的一些例外情况,特别是当原始印欧语的词根以元音开头且重音落在词根上时,日耳曼语中的塞音变化。根据维尔纳定律:
这些音变对原始日耳曼语的辅音系统产生了深远的影响,导致了日耳曼语系语言中辅音的系统性变化。例如,原始印欧语的“s”在日耳曼语中变成了“th”(如英语中的“ten”来自印欧语的“*dekm”)。这些音变不仅改变了词汇的发音,也影响了语言的形态和语法结构。通过研究这些音变规律,历史语言学家能够更好地理解语言之间的亲缘关系,并尝试重建原始语言。