唐代的“市舶司”是一个由朝廷设立的专门机构，主要负责管理海外贸易。根据搜索结果，以下是市舶司的一些详细信息和其在海外贸易中的作用：
市舶司的起源：唐代由于经济文化蓬勃发展，航海和造船技术不断提高，海上贸易空前繁荣。唐高宗时期首先在广州设立了市舶使，这是市舶司的前身12。
市舶司的职能：市舶司主要负责管理海外贸易，包括对外国商船的监管、征税、贸易事务等。它被认为是“近代海关的前身”3。
市舶司的作用：市舶司在海外贸易中起到了重要作用，包括：
市舶司的影响：市舶司的设立加强了朝廷对贸易的控制，改变了以往地方包揽市舶之利的局面，具有开拓性意义8。
综上所述，唐代的市舶司是一个重要的官方机构，它在管理海外贸易、增加国家财政收入、促进经济发展等方面发挥了重要作用，为后来海关制度的发展奠定了基础。