第二次工业革命，也被称为“电气时代”，在19世纪末至20世纪初推动了工业的飞速发展。关键技术的发明和应用包括：
电力的广泛应用：电力作为新的能源形式，取代了蒸汽动力，使得生产效率大幅提升。电灯的发明和应用，尤其是美国人托马斯·爱迪生的贡献，使得夜间工作成为可能，极大地扩展了工作时间和空间。
内燃机的发明：1886年，戴姆勒汽油内燃机的发明和应用使得更为高效的能源资源——油气的需求量大幅提升，推动了汽车和飞机工业的发展。
化学工业的发展：化学工业的进步，尤其是人造染料和化肥的发明，对农业和工业生产产生了深远影响。
钢铁工业的革新：贝塞麦转炉炼钢法和后来的平炉炼钢法的发明，使得钢铁生产效率和质量得到极大提升，钢铁成为工业革命中最重要的材料之一。
通讯技术的进步：电话和无线电的发明，极大地改善了远距离通信，促进了信息的快速流通。
生产线和大规模生产：福特汽车公司引入的流水线生产方式，使得汽车等工业产品的大规模生产成为可能，降低了成本，提高了产量。
这些技术的发明和应用不仅推动了工业生产方式的变革，也极大地改变了社会结构和人类生活方式。第二次工业革命标志着人类从蒸汽时代进入了电气时代，为现代工业社会奠定了基础。