张昭被称为吴国的元老重臣，主要基于以下几点原因：
辅佐孙策、孙权：张昭在孙策创业时期就被任命为长史、抚军中郎将，负责文武之事，显示了他在孙策时期的重要地位。[1] 孙策甚至将张昭比作自己的管仲，显示了对他的重视和信任。[2]
政治影响力：孙权代理车骑将军时，任命张昭为军师，后被封为吴王时，拜张昭为绥远将军，封由拳侯，参与撰定朝仪，显示了张昭在政治上的重要影响力。[3]
直言进谏：张昭以敢于直谏、性格刚直著称，孙权两次要设立丞相时，众人都推举张昭，但孙权考虑到张昭的性格，最终没有任命他为丞相。[4]
元老地位：张昭在孙策平定江东时贡献颇多，孙策亡故后，他遵托与周瑜等拥立孙权并辅佐其经营基业，是吴国的一个元老级重臣。[5]
谥号“文侯”：张昭去世后，孙权追谥他为“文侯”，显示了他在吴国历史上的重要地位和贡献。[6]
综上所述，张昭因其在孙吴政权中的重要政治地位、辅佐孙策和孙权的功绩、以及其直言进谏的性格，被尊称为吴国的元老重臣。