《菊与刀》通过分析日本文化中的“耻感文化”和“罪感文化”的对比，探讨了日本文化与战争的关系。书中指出日本文化中对名誉和耻辱的重视，以及这种文化如何影响日本人的行为和战争态度。日本文化中的“刀”象征武士道精神和好战的一面，而“菊”则代表和平与美丽。这种矛盾性格使得日本人在战争中表现出极端的战斗精神和对和平的渴望。
鲁思·本尼迪克特认为，日本文化中的“耻感文化”与西方的“罪感文化”形成对比，日本文化更强调社会规范和他人评价对个人行为的影响。这种文化背景使得日本人在战争中展现出极端的自我牺牲和集体主义精神。同时，日本文化中的“恩”、“忠”、“义”等儒家伦理观念也在战争中起到了重要作用，影响着日本人对上级的忠诚和对国家的献身。
《菊与刀》还分析了日本文化中的“自我训练”和教育方式，指出这些因素如何塑造日本人的性格和行为模式，进而影响战争行为。书中提到，日本文化中的严格等级制度和对上级的绝对服从，使得日本人在战争中能够接受严格的军事纪律和命令。
综上所述，《菊与刀》通过深入分析日本文化中的各种元素，揭示了这些文化特征如何与日本的战争行为和态度相互作用。书中的分析为理解日本文化与战争之间的关系提供了深刻的洞见。