水力发电在可再生能源中历史最为悠久,其原因可以追溯到几个方面:
早期应用:根据搜索结果,水力发电的利用已有超过135年的历史。最早创新性的使用水能资源始于公元前202年至公元9年的中国汉朝[1]。19世纪末期,人类开始建造水电站利用水利资源发电,例如在诺森伯兰郡的克拉格塞德是第一个住宅于1878年以水力发电供电[2]。
技术成熟:水力发电的技术相对成熟,是目前人类社会应用最广泛的可再生能源之一。它利用水位的落差(势能)使水在重力作用下流动(动能),冲击带动发电机的水轮机,再将动能转换成电能[3]。
全球使用情况:根据统计,世界上大约有五分之一(20%)的电力供应是来自水力发电,至2011年则下降至16%[4]。全球有150个国家使用水力发电,有24个国家的水电商比重超过90%,至少有三分之一的国家电力供应以水电为主[5]。
环境影响:水力发电虽然不需燃料,但需要水源,且水库对环境有相当不可逆转的影响及破坏,相比其他可再生能源,例如太阳能、风力发电等,较不环保[6]。
发展潜力:尽管水力发电在种种可再生能源中历史最为悠久,但相关技术仍然有不少更新的潜力。德国南部的水力发电厂,因技术更新而明显提高效率;意大利及英国经由海流而产电的计划也都已步入能大规模产电的阶段[7]。
综上所述,水力发电因其早期应用、技术成熟、广泛的全球使用情况、环境影响及持续的发展潜力,在可再生能源中拥有最为悠久的历史。
图片来源:字节跳动
参考资料: