《三国演义》中曹操的性格被认为是复杂而矛盾的，主要体现在以下几个方面：
多面性与矛盾性：曹操在性格上有着明显的两面性，一方面求贤若渴，另一方面又嫉贤妒能；一方面慷慨豪迈，另一方面又小肚鸡肠；一方面公平公正，另一方面又狡诈多疑睚眦必报。来源
多疑与不疑：曹操的多疑是对别人的，而他对自己的判断和决策却充满自信，这种性格的矛盾性使得他既能在政治斗争中保持警惕，又能在关键时刻果断决策。来源
奸诈与英雄：曹操的智慧和奸诈体现了封建政治家内心世界的多样性、复杂性、丰富性。他是凶残狡诈的奸雄，又是雄才大略的英雄。身为奸雄又豪爽而多智，这决定了曹操是《三国演义》中色彩最丰富的人物之一。来源
狠毒与爱才：曹操生性多疑、狠毒残忍，但同时他也是一个天分极高、权谋极高的人，好忌、缺乏安全感、容易冲动，造就了他生性多疑、狠毒残忍的性格，但同时他也有爱才的一面，能够赏识和使用人才。来源
复杂性格的文学塑造：《三国演义》的伟大之处在于，不仅通过多疑这个性格把曹操几十年的人生经历串了起来，而且还表现出曹操多疑的另一面，那就是不疑。来源
综上所述，曹操的性格之所以被认为是复杂而矛盾的，是因为他在不同的情境下展现出了截然不同的性格特征，这些特征既相互对立又相互依存，构成了一个立体、丰满的人物形象。