阿瓦尔人将马镫的使用传入欧洲的过程可以概括如下:
起源与传播:马镫最早起源于中国,大约在公元4世纪左右发明[1]。随后,这项发明通过游牧民族的迁徙和交流,从中亚传入欧洲。阿瓦尔人,作为来自蒙古高原的柔然人的后代,在这一传播过程中扮演了关键角色[2]。
阿瓦尔人的作用:阿瓦尔人在6世纪下半期出现在东欧草原,他们使用马镫,并被认为是将马镫带入欧洲的主要群体[3]。在匈牙利阿瓦尔人的墓葬中发现了欧洲最早的马镫实物,这进一步证实了阿瓦尔人在马镫传播中的重要性[4]。
军事革新:马镫极大地增强了骑兵的马上格斗能力,使骑兵可以更有效地控制坐骑,并在马上站起来,同时将双手解放出来,不用像以前那样紧紧地抓住缰绳[5]。这种军事革新很快就被欧洲各地采用,并体现在拜占庭骑兵的装备上[6]。
社会影响:马镫的传入加速了欧洲中世纪保守势力的瓦解与崩溃,直接催化了欧洲社会的巨大变革,使欧洲封建骑士的进攻能力成倍提升[7]。
综上所述,阿瓦尔人通过他们的军事活动和文化交流,将马镫的使用带到了欧洲,对中世纪欧洲的军事和社会都产生了深远的影响。