古典期玛雅文明在9世纪开始衰落的原因复杂多样，主要包括以下几点：
环境因素：干旱被认为是导致玛雅文明衰落的关键因素之一。根据地质沉积物的研究，公元200年的一次干旱造成了前古典期玛雅文明的一次衰退，而从公元9世纪开始，一场持续100多年的严重干旱导致了古典期玛雅文明的衰退[7]。
人口与资源消耗：玛雅城市人口过剩，过度消耗当地资源，诱发了危机。进入9世纪，玛雅文明达到了人口巅峰，资源的过度消耗可能导致了文明的衰退[5]。
战争与瘟疫：频繁的战争和瘟疫也是导致玛雅文明衰落的原因之一。当生活环境恶化时，人民对国王的永恒正确性产生怀疑，其信任会迅速流失[6]。
政治因素：9世纪，玛雅文明的中部地区突然出现集体性的政治崩溃，引发连年内乱，大量城市陷入废弃，人口开始北移[8]。
生态破坏：玛雅城市的整个运转体系因环境因素已经变得脆弱，外敌入侵只是次要原因[9]。
这些因素相互作用，共同导致了古典期玛雅文明的衰落。尽管存在许多理论，但玛雅文明衰落的确切原因仍然是学术界讨论的热点话题。