周昭王时期，东夷诸国在昭王南征时纷纷表示臣服，这一现象可以从多个角度进行分析，涉及到地缘政治、文化影响和军事力量等多个方面。以下是几点可能的原因：

1. 周朝的军事压力与显示实力

周昭王时期，周朝仍然保持着相对强大的军事力量，尽管昭王的南征（即征伐荆楚的行动）最终以失败告终，但这种大规模的军事行动本身就足以对周边诸国形成震慑。周朝的武力展示，尤其是向南的扩张和对荆楚的攻击，很可能让东夷诸国感受到周朝的军事威胁。这些小国国力较弱，出于对军事压迫的恐惧，选择了臣服以避免与周朝直接冲突。

2. 东夷诸国的战略避险

东夷诸国分布在周朝东部和东南部，虽然距离南征的主要战场较远，但它们很可能将周朝南征视为其整体扩张的一部分。在这一背景下，这些国家可能意识到如果周朝战胜荆楚，接下来可能将目光转向东部，进而威胁到他们自身。因此，提前臣服可以看作是一种预防性策略，避免未来可能的周朝进攻。

3. 周朝的文化和外交影响

除了军事力量外，周朝作为当时的核心文明，文化上的影响力也在扩大。周朝的礼乐制度、宗法制度等逐渐成为周边诸国效仿的对象。东夷诸国在臣服的同时，也可能是为了获取与周朝的友好关系，以分享周朝的文化资源与经济利益。这样的臣服更多是一种外交上的权宜之计，而非出于直接的军事威胁。

4. 内部权力与生存考量

东夷诸国在当时政治上较为分散，各国之间力量差距较大。在周昭王南征时，可能有一部分诸侯国看到了与强大的周朝结盟的机会，以此增加在本区域的影响力和生存空间。这些诸侯的臣服更多是出于政治利益的考虑，而不一定是因周朝的直接威胁所致。

5. 是否真正感受到威胁？

虽然东夷诸国在周昭王南征时纷纷表示臣服，但是否真的感受到威胁，或是是否出于恐惧臣服，是值得讨论的。从现有的文献与考古证据来看，东夷诸国的臣服更多是政治和外交上的权宜之计，而非单纯的军事压迫的结果。周朝虽然在南征中展现了较强的武力，但其核心影响力还是在于文化与政治制度的传播，东夷诸国的臣服很可能是出于复杂的多重动机，而不仅仅是因感受到周朝的军事威胁。

结论：

周昭王南征时，东夷诸国纷纷表示臣服，这一现象与周朝的军事力量、文化影响力、外交策略等多重因素相关。这些国家的臣服并非完全出于对周朝军事威胁的恐惧，更多是为了维持自身的安全与利益，表现出一种战略性的选择。