托勒密的《天文集》在古代天文学中占据重要地位的原因主要有以下几点：
集大成之作：《天文集》汇集了古代希腊罗马天文学的成果，是当时天文学知识的集大成者。罗马帝国 - 每日頭條
地心说体系：托勒密在《天文集》中提出了地心说体系，认为地球位于宇宙中心，其他天体围绕地球运转，这一理论在哥白尼提出日心说之前，在欧洲占据统治地位。古罗马帝国 - 每日頭條
几何系统描述天体运动：托勒密使用几何系统来描述天体运动，为天文学提供了一种数学化的描述方法。罗马帝国 - 每日頭條
星图的制作：《天文集》中包含了1022颗恒星的星图，对后世的天文观测和研究具有重要参考价值。罗马帝国 - 百度百科
长期影响：《天文集》在公元2至15世纪是西方天文学的权威著作，对中世纪及文艺复兴时期的天文学发展产生了深远影响。历法的进步——从牛顿的生日谈起 - 中国科学院理化技术研究所
综上所述，托勒密的《天文集》因其集大成的天文学知识、地心说体系、几何系统描述天体运动的方法、详尽的星图制作，以及其长期的影响力，在古代天文学中占据了举足轻重的地位。