在大统一理论(Grand Unified Theories,简称GUTs)中,质子衰变被预测为可能发生的现象。这些理论试图将强核力、弱核力和电磁力统一在一个框架下,并预言质子不是完全稳定的,而是可以衰变成其他粒子。例如,一个质子可能会衰变为一个正电子和一个中性的π介子。早期的大统一理论,如Georgi-Glashow模型,预测质子的半衰期至少为10^31年。然而,随着实验技术的进步,特别是对质子衰变的实验探测,目前的实验结果表明质子的寿命下限远高于10^33年,这使得一些早期的大统一理论模型不再被广泛接受。尽管如此,质子衰变仍然是粒子物理学和宇宙学中一个非常有趣的研究领域。相关的研究和实验,如使用大型地下探测器进行的质子衰变实验,仍在继续进行,以探索这一现象的可能性和对宇宙早期条件的洞察。