现代演化论通过自然选择来解释死亡在生物进化中的作用。以下是一些关键点：
自然选择与遗传性状：根据达尔文的进化论，自然选择能使有利于生物体生存与繁殖的遗传性状变得更为普遍，并使有害的性状变得更稀有[2]。这是因为带有较有利性状的个体，能将相同的性状转移到更多的后代[3]。
死亡与有益突变：由于有性生殖的存在，个体的死亡可以促使许多有益的突变最终固定下来[1]。这意味着，尽管生命的代价是死亡，但“性”提高了死亡的筹码，从而促进了有益突变的传播。
适者生存：进化论之高明在于它不辨“进”“退”，自然选择的结果，非“强者生存”，而是“适者生存”[5]。不同的物种有不同的环境，不同物种有不同的适应。因此，死亡在自然选择中的作用是淘汰不适应环境的个体，保留适应环境的个体。
物种灭绝与进化：物种灭绝是一种自然趋势，有如人的老死。种是自然而进化的，也是自然而灭绝的[9]。死亡在进化中的作用是推动物种的更新换代，促使新物种的出现。
死亡与生命演化：地球万物生灵自太初以来一直不断与环境生态交互适应改变，正是这种相互作用推动了生命的演化[13]。死亡是生命演化过程中的一个自然现象，它有助于维持生态系统的平衡和物种的适应性。
综上所述，死亡在自然选择中起着至关重要的作用，它不仅有助于淘汰不适应环境的个体，还促进了有益突变的传播和新物种的出现，从而推动了生物的进化。