Terry Hunt和Carl Lipo在他们的研究中对复活节岛的晚期殖民化提出了几个新观点：
非毁灭性打击：他们主张拉帕努伊岛文明在欧洲人登陆之前并没有遭受过毁灭性的打击，这与贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）提出的“生态灭绝”理论相反，该理论认为复活节岛的衰落是由于环境退化导致的[1]。
农业实践：新研究显示复活节岛通过岩石园艺等巧妙的农业实践管理着稳定的人口，这挑战了传统观点，即复活节岛居民耗尽了岛上的资源从而导致了人口大幅下降[2]。
森林消失的原因：Hunt与Lipo的新资料反映森林的消失是五百年中的“巨变”，他们认为其元凶是岛民航行时带过来的波利尼西亚鼠，这些鼠类在岛上大规模繁殖，破坏了棕榈树森林[3]。
非攻击性武器：研究者表明，拉帕努伊岛上的武器作为攻击性装备简直糟糕透了，而这竟然是岛上原住民故意为之的，这表明拉帕努伊岛内乱并非由环境灾害引起，而是社会结构和文化因素的结果[4]。
非大规模战争：他们认为复活节岛的古代文明也没有经历过大规模战争，将“马塔”视作一种在毁灭了复活节岛古代文明的战争中使用的武器的观点是现代欧洲人的解读[5]。
这些观点提供了对复活节岛晚期殖民化和文明衰落的新解释，强调了社会结构、文化因素和环境变化的复杂相互作用，而不是单一因素导致文明的衰落。