钓鱼岛事件引发了广泛的社会抗议和外交冲突，原因主要包括：
历史与民族情感：钓鱼岛问题与中日两国的历史纠纷紧密相关，涉及民族尊严和领土完整，因此激起了强烈的民族主义情绪和广泛的社会抗议。人民网。
政府立场与国内政治：台湾当局在钓鱼岛问题上的立场引发了留美学生的强烈反感，反映了政府在处理领土争端时的立场可能激发民众的不满和抗议。人民网。
经济与国力竞争：钓鱼岛问题不仅是领土争端，也涉及到两国在国际层面上经济与国力的竞争，这种竞争关系加剧了外交冲突。BBC News 中文。
外交政策与国际关系：钓鱼岛事件被用作转移国内矛盾的工具，同时影响到中日美之间的外交关系，特别是日美军事演习和中国对钓鱼岛的立场。中国社会科学网。
日本右翼势力的挑衅：日本右翼势力的挑衅行为，如“购岛”闹剧，侵犯了中国领土主权，破坏了中日关系，引发了外交冲突。外交部。
国际法与主权争议：钓鱼岛的主权争议涉及到国际法和历史条约的解释，这些争议在国际社会中引起了广泛的关注和争议。维基百科。
这些因素综合作用，导致了钓鱼岛事件在社会和外交层面上引发了广泛的抗议和冲突。