铁器时代对非洲的农业和社会结构产生了深远的影响。以下是一些关键点：
提高生产力和农业革命：铁器技术的广泛应用极大地提高了生产力，推动了农业革命，使得非洲人口得以快速增长。铁制工具的使用提高了农业效率，使得土地耕作更加有效，增加了农作物的产量[1]。
促进贸易和经济交流：铁器时代的到来促进了非洲内部和非洲与其他大陆之间的贸易。铁器不仅满足了国内的需求，还通过广泛的商贸网络，远销至周边地区，推动了经济的发展[2]。
社会结构变化：铁器的使用推动了农业和手工业的发展，导致了社会分工的细化和社会结构的变化。铁器的制造和使用需要特定的技能，因此铁匠和其他相关职业在社会中的地位提升[3]。
技术独立发展：许多非洲学家接受在撒哈拉以南使用铁的独立发展。这表明非洲在铁器时代的技术发展具有一定的独立性和创新性[4]。
环境影响：铁器时代的农业传遍非洲可能影响到了森林覆盖率，因为使用木炭炼铁和容易获得铁制工具，可能导致了森林的砍伐[5]。
文明发展：非洲是最早使用铜器和铁器的地区之一，撒哈拉以南非洲的冶铁技术是非洲人自己创造的，这显示了非洲古代文明的悠久历史和技术创新能力[6]。
综上所述，铁器的使用在非洲不仅促进了农业生产力的提升，还推动了社会结构的变化、经济发展和文明的进步。这些变化共同塑造了非洲的历史和文化。