21世纪的美国梦面临了多重挑战，其中收入不平等是一个显著的问题，并对美国梦产生了深远的影响。
收入不平等的加剧：根据新浪财经的文章，“近十几年来，美国民众遭受了收入严重下降的窘况，2015年美国家庭收入中位数甚至低于1999年的水平。与普通民众收入下降相伴随的，却是富人收入的快速增加。”人民日报整版刊文揭秘：美国贫富差距缘何越来越大 - 新浪财经 这种不平等的增长导致了社会阶层固化，使得低收入家庭难以通过努力实现阶层上升，从而影响了美国梦的实现。
教育、收入不平等与社会流动性的关系：收入不平等在美国社会中扮演着重要角色，深刻影响着公众对美国梦的看法。根据皮尤研究中心的调查，53%的美国人认为美国梦仍然可能实现，而41%的人则认为这一梦想已经不可能实现。美国梦的演变与当代挑战：2024年教育、收入不平等与社会流动性的 ... 教育机会的不平等进一步加剧了收入不平等，使得低收入家庭的子女更难通过教育改变自身命运。
经济政策和社会福利的影响：美国的收入和财富不平等研究显示，美国的收入分配结构在过去几十年里快速失衡，1%的高收入精英群体和99%的普通民众之间的收入差距不断扩大。美国收入和财富不平等研究前沿及其启示 - 中国社会科学网 这种不平等不仅影响了经济增长，也对社会福利和政策制定产生了影响，使得政府在减少贫困和提供社会服务方面面临更大的挑战。
金融危机和社会不稳定性：2008年的金融危机使400万美国家庭失去了房子，超过900万人失去了医疗保险，近11万亿美元的家庭财富蒸发。《瞭望》文章：买不起的“美国梦” - 新华网 这种经济上的打击进一步加剧了社会不稳定性，使得许多家庭的美国梦破碎。
综上所述，21世纪的美国梦面临的挑战包括收入不平等的加剧、教育机会的不平等、经济政策和社会福利的影响以及金融危机和社会不稳定性的增加。这些挑战共同作用，对美国梦的实现产生了深远的影响。