地层叠置定律，也称为地层平行法则，是地质学中的一个基本原则。其基本内容是：
- 地层是水平或近水平沉积的，如果发生倾斜或褶皱，那么原始沉积时是水平的。
- 老地层在下，新地层在上，即地层是按时间顺序依次沉积的。
- 任何两个相邻的地层的接触面都是沉积间断面，代表一个未记录的时间间隔。
- 如果地层出现倒转或重复，那么这些地层不是连续沉积的，而是由于构造运动造成的。
地层叠置定律在地质学中的重要性体现在：
- 确定相对年代：通过观察地层的顺序，可以确定不同地层的相对年代，即使没有化石或其他直接的年代测定方法。
- 重建古环境：地层的顺序和特征可以帮助地质学家重建过去的环境条件，如古海洋、古气候等。
- 寻找矿产资源：了解地层的顺序和特征有助于预测矿产资源的分布，因为某些矿产往往与特定的地层相关联。
- 理解地球历史：地层记录了地球的历史，通过研究地层可以了解地球的演变过程，包括生物的演化、大陆的漂移等。
地层叠置定律是地质学研究的基础之一，它为地质学家提供了一种强有力的工具来解读地球的历史和演化。