商朝在公元前16世纪的统治者们通过以下几个方面奠定了中国早期文明的基础：
建立法律和官僚体系：商朝建成了较完备的法律体系，并形成了庞大的官僚统治机构和常备军队。来源 这为后来的中央集权和法律制度的发展奠定了基础。
内外服制度：商朝建立了内外服制度，内服即王畿，设官分职；外服则建立军事据点，设立众多的侯、甸、男、卫等，加强了中央对地方的控制。来源 这种制度在一定程度上维护了国家的统一和稳定。
文字和书写系统：商朝时期，汉字的使用和发展极大地增强了中华民族的凝聚力和向心力，构筑了国家统一和民族融合的重要基础。来源 汉字的统一使用对于文明的传承和发展至关重要。
青铜文明：商朝的青铜器制造技术非常发达，将中国古代青铜文明推向了高峰，对周边方国产生了重要影响。来源 青铜器的制造不仅体现了技术的进步，也是文明发展的重要标志。
宗教与祭祀文化：商朝的宗教和祭祀文化对后世有着深远的影响，周人继承了商人的文化，但在统治上回归夏朝的传统，形成了独特的中华文明特色。来源
综上所述，商朝的统治者们通过建立法律体系、官僚机构、内外服制度、发展文字和青铜文明以及形成独特的宗教文化，为中国早期文明的发展奠定了坚实的基础。