熙州作为北宋时期熙河路的行政中心，其历史地位和作用极为重要。

熙河路于熙宁五年（1072年）设立，熙州（今甘肃临洮县）成为其治所。当时，熙河路统辖熙、河、洮、岷四州以及通远军，后期还增辖兰、会等地。这个地区相当于今天的甘肃省大夏河流域、洮河流域和渭河上游的部分区域。它不仅是行政管辖的中心，更是北宋对外扩展和防御的重地。

熙州的设置以及熙河路的扩张具有重要的战略和军事意义。通过这一举措，北宋朝廷有效加强了对西北地区的控制，尤其是在河湟吐蕃地区的开拓，使得熙河路成为边防军事的关键要地。此外，熙州还促进了当地与西域和吐蕃等部族的贸易交流，增强了经济联系。

总的来说，熙州不仅在北宋的行政体系中占据重要地位，还在军事、经济以及边疆扩展方面发挥了不可忽视的作用。