鲁肃在《三国演义》中被描绘成一个忠厚但略显平庸的人物，这与历史上的鲁肃形象存在较大差异。历史上的鲁肃是一个豪侠之士，成熟的政治家，顶级的战略家，为东吴立下了不朽的功勋。然而，在《三国演义》中，鲁肃的形象被文学“矮化”塑造影响，以“憨厚实诚”的形象深入人心。这种塑造可能是由于以下几个原因：
文学塑造的需要：《三国演义》作为一部文学作品，需要通过人物形象的塑造来推动故事情节的发展。鲁肃的忠厚形象有助于展现其他人物，如诸葛亮和周瑜的智谋和英勇。
突出其他人物：在小说中，鲁肃的忠厚和平庸被用来衬托其他人物的光辉形象，如诸葛亮的天才智慧和周瑜的胆识魄力。
历史与文学的差异：历史上的鲁肃与文学中的鲁肃存在差异，文学作品往往会根据需要对历史人物进行艺术加工和塑造，以符合作品的主题和情节需要。
文化和时代背景：《三国演义》成书于明代，作者罗贯中在创作时，受到当时社会文化和价值观的影响，可能会对人物进行一定程度的夸张或简化。
综上所述，鲁肃在《三国演义》中的形象与历史上的形象存在差异，主要是由于文学塑造的需要和突出其他人物的需要。这种塑造使得鲁肃在小说中呈现出忠厚而平庸的形象。