汉堡被称为“汉萨自由市”的原因与它在中世纪作为汉萨同盟重要成员的历史有关。汉萨同盟是一个由北德意志商人组成的商业共同体，13世纪逐渐形成，14世纪达到兴盛，加盟城市最多达到160个。汉堡因其地理位置和商业重要性成为同盟的主要出海口及海军停泊地。1189年，汉堡从巴巴罗萨皇帝那里得到特许权，在易北河上征收关税，而后成为了“帝国自由市”。“汉萨”一词最初用来称呼伦敦和布鲁日的德意志人团体，后来演变为统称北德意志商人的商业共同体，商人汉萨自此演变为城市汉萨。因此，汉堡的全称“汉堡汉萨自由市”体现了其作为汉萨同盟重要成员的历史地位和商业自由的传统。这一称呼一直保留至今，成为汉堡独特的城市标识。来源：维基百科