电子在通过晶体时产生衍射现象的过程是这样的:当电子波(具有一定能量的电子)落到晶体上时,会被晶体中的原子散射。晶体中的每个原子均会对电子进行散射,使得电子波的波长和方向发生变化。由于电子波之间会产生相互干涉,这就形成了电子衍射现象。
电子衍射不仅可以用来研究晶体结构,还能测量运动电子的波长。1927年Davisson和Germer首次通过实验验证了德布罗意关于微观粒子具有波粒二象性的理论假说,奠定了现代量子物理学的实验基础。
此外,现代晶体生长过程中,使用电子衍射方法进行监控也十分普遍。晶体的衍射实验可以用X射线、中子、电子等作为入射束,其中X射线和电子主要是被晶体中的电子散射,而中子则是被原子核散射。
以下是一些电子衍射的图片,可以帮助直观理解这一现象:
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