大同“万人坑”中一万多名罹难矿工的悲惨命运主要源于极其恶劣的工作环境和非人待遇。日军在占领山西大同煤矿期间（1937年到1945年），大量中国矿工被强征到矿井工作。他们遭遇了极端的压榨：工资极低，生活条件恶劣，安全保障完全缺失。矿工每日需在矿井中长时间劳作，环境潮湿、闷热，且矿井内缺乏基本的通风和安全措施，导致塌方、爆炸等事故频发，很多矿工因此丧生。

根据考古发掘及相关资料显示，矿工的工资极低，扣除生活费用后几乎所剩无几。例如，一位矿工袁廷宣的工资单显示，他一个月名义工资为13.48日元，扣除饭钱等开支后仅剩1.38日元。而在他工作至第五个月时，由于身体恶化，实际所得工资仅有0.02日元。这种微薄的收入根本无法维持生活，更不用说医疗和其他需求。

矿工们不仅面对恶劣的工作条件，还要忍受极度残忍的剥削和折磨。他们被迫从事高强度劳动，身处生命危险中却毫无保障。遗骸的发掘显示，很多矿工的尸骨变形严重，骨折、脊椎扭曲，部分矿工甚至是被事故和暴力直接杀害【5】【6】【7】。

日军在掠夺煤炭资源的过程中，完全漠视矿工的生命和安全，形成了今天的万人坑，成为历史上不可抹去的悲剧证据。