“三武一宗法难”指的是中国历史上四次较大规模的灭佛事件，具体包括：
北魏太武帝拓跋焘灭佛：北魏太武帝拓跋焘在位期间（424-450年）发起的灭佛运动，导致佛教从合法存在变为非法存在，受到了前所未有的沉重打击。
北周武帝宇文邕灭佛：北周武帝宇文邕在位期间（560-578年）发起的灭佛运动，进一步加剧了对佛教的打击。
唐武宗李炎灭佛：唐武宗李炎在位期间（841-847年）发起的灭佛运动，被称为“会昌法难”，导致大量寺院被毁，僧尼还俗。
后周世宗柴荣灭佛：后周世宗柴荣在位期间（954-959年）发起的灭佛运动，继续对佛教进行打压。
这些事件合称为“三武一宗法难”，对中国佛教的发展产生了深远影响。这些在位者的庙号或谥号都带有“武”字，因此得名“三武”，若加上后周世宗时的灭佛则合称为“三武一宗之厄”。这些事件在中国佛教史上被称为“法难”，意指佛教遭受的灾难。