熙河路是北宋时期设立的重要行政区划，设立于熙宁五年（1072年），其主要目的是加强对西北边境的防务和管理。熙河路的行政中心位于今甘肃省临洮县的熙州，管辖范围涵盖熙州、河州、洮州、岷州四个州以及通远军，主要包括今甘肃的大夏河流域、洮河流域以及渭河上游的区域【5】【6】。

该地区的地理特征显著，以河流、山地为主，如大夏河和洮河横贯境内，提供了丰富的水资源和肥沃的土地。地形复杂，河谷和平原夹杂，这种多样的地理环境为当地的农业、军事防御提供了天然优势【6】【7】。

此外，熙河路也与战略要地河湟地区相连，该地区地势险要，历来是北宋对抗西夏的重要屏障。北宋通过开疆拓土，特别是在王韶的领导下，熙河路逐渐扩展至兰州、湟州、西宁等地，进一步巩固了北宋的西北边防【8】【9】。