东南亚的曼荼罗体系政治结构是一种以王权为中心，类似同心圆扩散的政治模式。以下是其运作方式的关键点：
中心与边缘：曼荼罗体系近似于欧洲的封建制度，统治范围限于王都的周边地区，越远离首都则统治权力越趋减弱。这种非中央集权、国土经常伸缩变化的政治结构，强调中心与边缘的关系[1]。
同心圆系统：“曼陀罗”代表着宇宙和谐，是一种国家治理的模式，这种模式也是由中心和边缘所构成的同心圆系统。古代东南亚地区受到印度文明的影响，其国家形态都具有某种“曼荼罗”式的特征[2]。
权力分布：在政治学术语中，曼陀罗被视为一种政治模式和政治理论，用来描述东南亚古代王国之间的权力分布如王国联盟、中心与附属国之间的关系[3]。
扩张与收缩：曼陀罗会像六角手风琴那样扩张、收缩。每个曼陀罗都囊括了一些朝贡统治者，当机会成熟时，他们当中有些也会否认其附庸地位，进而建立自己的曼陀罗[4]。
三个不同层次：单一的曼陀罗体系内部可以分为三个不同层次，分别是核心圈、控制圈和朝贡圈[5]。
政治领袖的重要性：在东南亚的政治体系中，政治领袖的品质、能力和领导魅力在权力结构中占据了核心地位。这种政治规则强调对个人领导力的重视[6]。
综上所述，东南亚的曼荼罗体系政治结构是一种以王权为中心，通过同心圆模式扩散影响力的政治体系，其特点是权力分布的层级性、中心与边缘的动态关系，以及对个人领导力的重视。这种体系在古代东南亚社会普遍存在，并对现代国际关系产生影响[1]。
[1] 维基百科，自由的百科全书 [2] “曼陀罗思想”下的东南亚现代国际关系演化 - 中国社会科学网 [3] 尼加拉体系：理解东南亚国际关系的新视角 [4] 从国家到政治体——东南亚前现代“国家”研究的理论意义 [5] 曼陀罗体系：古代东南亚的地区秩序研究 - 太平洋学报 [6] “陌生人- 王”理论与17 至19 世纪东南亚的华人政治领袖