4世纪被认为是基督教发展的关键时期，主要原因如下：
基督教从受逼迫的宗教转变为受保护的宗教：4世纪之前，基督教徒遭受罗马帝国的迫害。然而，随着罗马皇帝君士坦丁大帝在313年颁布《米兰敕令》，基督教成为罗马帝国宗教信仰自由政策的受益者，结束了对基督徒的官方迫害12。
基督教成为罗马帝国的国教：392年，罗马帝国正式承认基督教为国教，这使得基督教在帝国内部获得了前所未有的地位和权力3。
基督教教义和组织的发展：4世纪期间，基督教的教义和组织结构得到了进一步的发展和巩固。尼西亚会议（325年）解决了关于基督神性的重要争议，为后来的三位一体教义奠定了基础4。
基督教的社会影响增强：基督教在社会中的影响力不断增强，特别是在古罗马帝国中后期的瘟疫期间，基督教通过积极的社会救助活动吸引了大量信徒5。
基督教对文化和艺术的影响：基督教的兴起对欧洲文化和艺术产生了深远的影响，包括建筑、文学和艺术等领域6。
综上所述，4世纪是基督教历史上的一个转折点，它标志着基督教从受迫害的宗教转变为官方认可并支持的宗教，对基督教的全球传播和影响力产生了重大影响。