在古代，原子被认为是不可分割的微粒，主要是因为当时的科学技术水平限制了人们对物质结构的深入理解。古代哲学家和科学家通过观察和推理，提出了原子的概念，但缺乏现代科学实验和精密仪器的支持。例如，古希腊哲学家德谟克利特和伊壁鸠鲁提出了原子论，认为世界由不可分割的原子和虚空组成。然而，直到19世纪，科学家们才开始通过实验验证原子的存在，并逐渐揭示了原子的可分割性。随着科学技术的发展，人们逐渐认识到原子是由更小的粒子如质子、中子和电子组成的复杂结构。古代对原子的理解虽然有其局限性，但为现代原子理论的发展奠定了基础。