在天文学中,章动是指一个天体的自转轴在空间中的缓慢且连续的指向变化,除了长期进动之外的周期性摆动。章动通常分为两个分量:黄经章动和斜章动。黄经章动是地轴在黄道上的摆动,而斜章动是地轴在垂直于黄道方向上的摆动。
章动的影响主要体现在两个方面:
章动的成因主要是由于太阳和月亮对地球的引力作用,特别是月亮在绕地球公转时,其引力导致地球在公转轨道上左右摇摆。此外,太阳系中其他行星的引力也会影响地球和月球,进而影响章动。
现代天文学中,通过观测太阳和月球的位置,以及使用天体力学理论,可以精确计算和预测章动。岁差和章动的共同影响,使得真天极绕着黄极在空间中描绘出一个圆锥形的轨迹。
以下是一些与章动相关的图像,可以帮助更直观地理解这一现象:
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