何竹本在抗日战争期间做出了许多重要的贡献，尤其是在多次战斗中的表现尤为突出。

首先，他于1938年毕业于黄埔军校第六期通信科，并被分配到国民政府军事委员会的通信兵团。在1939年至1945年间的多次重大战役中，何竹本展现了杰出的军事才能。特别是在常德会战中，何竹本当时担任国民革命军第十军预备第10师的参谋长。在这次战役中，该师在常德附近遭到日军重兵围攻，何竹本和其他高级指挥官共同组织了有效的突围行动。尽管部队在混乱中遭受重大损失，何竹本率领剩余部队成功突破了日军的封锁线，为解救被围困的国军做出了巨大贡献。

此外，在衡阳保卫战后，他曾一度被日军俘虏，但很快通过伪装成平民成功逃脱，并重返国军阵营，继续为抗战出力。

这些战斗经历体现了何竹本作为军事指挥官的勇敢和决策力，也为他在抗战历史中留下了浓墨重彩的一笔。他在多次关键战役中的突出表现，使得他在抗战中发挥了重要作用。