参考资料

天文学家使用极化仪来研究行星和恒星的光学特性，主要是通过分析光的偏振状态。当来自恒星的光被行星大气层反射时，光波与大气层分子相互作用导致光被偏振化。通过测量这种偏振光，科学家可以获取行星大气成分和结构的信息。

极化仪在行星研究中的应用包括：

1. 探测行星大气中的特定气体分子，因为不同分子导致不同的偏振模式。
2. 研究行星大气的云层和气溶胶分布，通过分析偏振光的变化。
3. 揭示行星表面的特征，如岩石和冰层，因为不同表面材质反射光的偏振状态不同。

在恒星研究中，极化仪有助于：

1. 测量恒星发出的光的偏振，以研究恒星的磁场和周围环境。
2. 通过分析恒星光谱的偏振，研究恒星的物理特性，如温度和化学组成。

此外，极化仪在直接成像系外行星方面也非常重要。由于恒星与其旁边行星的光强差异巨大，高对比度成像星冕仪技术被用来削弱恒星的光，使行星的直接成像成为可能。这种技术对研究行星大气和寻找系外生命迹象具有重要意义。

图片来源：知乎专栏

图片来源：中国科学院南京天文光学技术研究所