一些日本人不认为大东亚战争是侵略战争，而是将其视为“解放亚洲的圣战”，主要源于几个历史、文化和政治因素的交织。

首先，日本在二战期间提出了“大东亚共荣圈”的概念，声称要解放亚洲国家，驱逐西方殖民者，建立以日本为核心的亚洲新秩序。这一论述宣传日本的军事行动是为了帮助亚洲脱离西方列强的控制，而非侵略。尽管这一说法具有强烈的政治宣传目的，但仍有一部分日本人对此深信不疑。

其次，部分日本右翼思想家和学者提出了“国体自卫”理论，认为日本的战争是为了捍卫其天皇制度和国家利益，尤其是在面对西方国家的扩张时，这是“自卫战”。这种思潮强调日本是在面对欧美国家威胁下采取的必要行动，而非主动侵略。

再者，战后日本社会在某些历史认知上产生了错位，一些人将日本在战争中的角色理解为受害者，忽视了其加害者的身份。部分历史修正主义者甚至认为东京审判等国际法对日本的战争定罪不公，认为应当重新审视大东亚战争的意义，称其为解放亚洲的正义之战。

这些观点尽管在日本社会并非主流，但确实在部分右翼群体和历史修正主义者中有一定市场，导致至今仍有一些人坚持“大东亚战争”是为了“解放”而非侵略的说法。